Muerte súbita en la natación: sus causas y como prevenirla.

Pilar Geijo - Panamericanos Guadalajara 2011

Estuvimos con Enrique Balardini, medico cardiólogo del CeNARD y de la coordinación de deportes de la UBA que se desempeño como medico del Comité Olímpico Argentino en los Juegos Panamericanos de Guadalajara. Enrique es especialista en medicina del deporte con gran experiencia en certificación de aptitud física y exámenes médicos pre participativos en deportistas de alto rendimiento.

¿Que es la muerte súbita?

EB: La muerte súbita es la muerte que realmente nos sorprende! Y nos asombra cuando ocurre en un deportista que en forma periódica por prevención es controlado y certificada su aptitud física! Pero a pesar de todo, lamentablemente en un porcentaje pequeño pasa (3%) en forma inexplicable. Por definición, es la muerte no traumática, inesperada que ocurre en personas aparentemente saludable. El tiempo transcurrido desde el inicio de los síntomas hasta la muerte puede ser de una hora o extenderse hasta las 24hs.

¿Cuales son las principales causas de una muerte súbita?

EB: Las causas, se relacionan con prevalencia de diferentes patologias en distintos grupos etarios. En menores de 35 años la mas frecuente es la miocardioptia hipertrofica y le siguen en frecuencia el nacimiento anomalo de arterias coronarias, la miocarditis, displasia arritmogenica de ventriculo derecho, prolapso valvular mitral y otras. En mayores de 35 años en donde hay una mayor prevalencia de factores de riesgo (circunstancias que enferman las arterias) por ejemplo puede ser por valores elevados de colesterol, hipertension arterial, diabetes, tabaco, estres, sedentarismo y la etiologia mas frecuente es la enfermedad de arterias coronaria (en un 80 por ciento de los casos).

¿Que estudios médicos se pueden realizar en un deportista para prevenir estas causas?

EB: Son varios, el principal se llama examen medico pre-participativo y sirve para detectar situaciones clínicas relacionadas con la muerte súbita. Es importante detectar patologías cardiacas que puedan derivar en una muerte súbita futura. Es básico realizar una entrevista al paciente y elabora una historia clínica donde se contemplen los antecedentes familiares (sobre enfermedades cardiacas y muerte súbita). Este examen consta de un examen clínico y un electrocardiograma de doce derivaciones. El mismo debe realizarse en forma periódica y acorde a normativas y consensos internacionales.

¿Que ocurre cuando a un deportista se le encuentra alguna patología cardiaca?

EB: Lo que podemos hacer es prevenir. De esta manera las muertes súbitas descienden, ya que podemos tratar estas patologías. Generalmente los deportistas van a poder continuar entrenando, pero van a estar bajo control y en el caso que se requiera se realizara un tratamiento correspondiente. Ademas se deberán realizar exámenes mas completos como una ergometria y un ecocardiograma de 24hs.

¿Cuales son las causas externas que pueden generar una muerte súbita?

EB: También hay otras causas no cardiacas a tener en cuenta. Por ejemplo el asma fatal, golpe en el torax (commotio cordis), hemorragia cerebral, uso de drogas ilicitas y el golpe de calor. En los nadadores se debe a una alta temperatura en el agua durante la competencia y una alta humedad y temperatura cuando salen del agua. Esto puede ser muy peligroso y un golpe de calor puede generar una arritmia. La temperatura ideal del agua es entre los 18 a 21 grados.

En la natación de aguas abiertas, una de las causas principales que afecta a los nadadores es la temperatura del agua. Hace un tiempo que la Federación de natación de los Estados Unidos viene exigiendo para que se regule la temperatura en que los nadadores deberían competir.

¿Que recomendaciones podrías darnos para los nadadores a la hora de prevenir una muerte súbita?

EB: Principalmente que visiten a un medico y se realicen un control (examen medico pre-participativo). En segundo lugar que eviten altas temperaturas en el agua. Luego es recomendable realizar un ayuno antes del entrenamiento, por lo menos ingerir alimentos dos horas antes. Otra de las recomendaciones es hidratarse constantemente durante el ejercicio. Es importante pesarse antes de comenzar a entrenar y luego reponer el 150% del liquido perdido durante el entrenamiento. Tampoco se debe fumar antes ni después del ejercicio porque el cigarrillo aumenta la frecuencia cardiaca. Otra de las recomendaciones es realizar una recuperación activa luego del ejercicio.

¿En el caso de que suceda una muerte súbita, que se puede hacer?

EB: Lo mas importante es que el personal del lugar donde se realiza el entrenamiento este capacitado en técnicas de RCP y que haya un desfibrilador automático. Esto puede salvarle la vida a una persona y parar la arritmia. Cuanto antes se trate, mayores son las chances de que la persona sobreviva. Lo mejor es poder tratar al deportista con el desfibrilador antes de los 3 minutos.

Foto: Enrique Balardini en los Juegos Panamericanos de Guadalajara el año pasado asistiendo a Pilar Geijo al finalizar la carrera.